北京湖广会馆是一座雕梁画栋、磨砖对缝青水墙的建筑群,呈现皇宫内院的金碧辉煌,却也玲珑剔透颇具王府风范;它是湖南、湖北两省旅京人士为联络乡谊而创建的同乡会馆,主要用于同乡寄寓或届时聚会,已有200年历史,是北京仅存的建有戏楼的著名会馆之一,也是按原有格局修复并对外开放的第一所会馆。
北京湖广会馆始建于1807年,坐落在宣武区虎坊桥西南隅,东为虎坊路,北临骡马市大街,南与北京工人俱乐部为临,西为居民住宅区。总面积达43000多平方米。原会馆大门东向,门嵌精美砖雕,馆内有戏楼、正厅和乡贤词、附有花园。戏楼在会馆的前部,北、东、西三面有上下两层的看楼可容纳千人。该馆原址曾为清代达官名流的故居,清朝乾隆时先后为刑部尚书徐乾学、兵部尚书岳钟琪、大学士纪晓岚、监察御史张惟寅等官员的府第,嘉庆十二年捐为会馆。历经道光、光绪三次增建、重修。光绪二十八年(1900)八国联军攻入北京,这里成为美国军队的司令部。1912年8月25日,孙中山在此主持召开国民党成立大会。清末民初,谭鑫培、余叔岩等均在此演出过。1996年5月8日北京湖广会馆大戏楼正式对外开放,修复后的戏楼,四周墙壁是经过工人师傅仔细考察研究继而恢复的博古彩绘,戏台上方为“霓裳同咏”匾,抱柱楹联长达一丈六尺,上联写“魏阙共朝宗气象万千宛在洞庭云梦”,下联配“康衢偕舞蹈宫商一片依然白雪阳春”。观众席分为上下两层,古香古色的八仙桌整齐排列,为观众提供了舒适的环境。重修后的会馆保持了原有的建筑风格,整体建筑古朴幽雅、阁楼宽敞、雕梁画栋、曲径通幽,以其特有的古朴与典雅成为北京南城一道靓丽的风景。1997年9月6日,北京湖广会馆作为北京市第一百座博物馆“北京戏曲博物馆”宣布成立,为北京增添了一处新景点。容光焕发的大戏楼为海内外的游人提供了一座“原汁原味”的东方古典剧场。如今这里已是集观光、游览、餐饮、购物于一体的,具有古都风貌的旅游胜地。
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